號麡軒，廣東英德人。同治間，任閩奧南澳鎮總兵，嗣丁憂在籍。同治13 年( 1874 )，開山撫蕃議起，經沈葆禎奏調赴臺，為中路統領，駐集集埔(集集鎮)。光緒元年( 1875 )正月，吳氏率「飛虎軍」二營自林圯埔、社寮兩路分進，至大坪頂合為一路，經大水窟、鳳凰山、八通闕，留下萬年亨衢、開闢鴻荒、山通大海等碣。11月，抵璞石閣，凡265里。3年( 1877 )調臺灣鎮掛印總兵，仍兼任後山中、南、北三路諸軍統領，辦理開撫事宜。稟撤嚴禁內地人民渡臺，私人「番境」販賣鐵竹兩項禁例﹒且中路開通，吳氏視民艱辛，稟撤禁例並單餉等費，先緒元年(1875)3月，大坪頂(鹿谷)紳民立「德遍山陬」碑頌焉。光緒19年(1893)，調防浙江定海。光緒24年(1898 ) 9月，卒於家，年65。