客家文化

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客家人對大自然「天、地、水」十分敬畏，相傳火神與水神相爭，將天撞出一個大洞，慈悲的女媧娘娘為免去人間災苦，燒煉五色石來補天，讓天地恢復秩序與穩定，人類可安居樂業。客家「天穿日」的由來，就是感謝女媧煉石補天，使萬物重生，在農曆正月廿日當天，有「拜天川」或「補天穿」的習俗。
「有做無做，尞到天穿過，有賺無賺，總愛尞天穿」，意思是：天穿日這天，即使你再努力，所得的一切將會自然流失，因此客家人平時勤儉，難得休息，但過年會過到正月二十的天穿日，才算年節結束。在這一天客家人會放下所有工作，男不耕種，以免鋤地使大地漏水，女不織布，以免穿針引線戳破天空。客家委員會於民國99年9月10日，正式公布「全國客家日」為每年農曆正月廿日之「天穿日」。

竹東客家山歌比賽自1965年由古燧昌鎮長開始舉辦迄今已經超過50年以上的歷史。西元1965年第一屆是在農民節舉行，出乎預料，造成萬人空巷大爆滿的盛況。從1966年起，改在農曆正月廿日的天穿日舉行。因為這一天是農民休息日，所以也就吸引了大批民眾前來參觀，自此開啟了竹東鎮年年辦理山歌比賽的歷史，山歌比賽的熱鬧景象也年盛一年，此盛況一直延續至今。
從2016年起，竹東「天穿日臺灣客家山歌比賽」提升為「客家山歌藝術節」，雖然山歌、山歌詞是口語文學、民間文學，但卻是客家族群的天籟，充滿了豐富的感情與故事，如此真實、貼切的優美民間歌謠，因此於2016年開始，替竹東「天穿日臺灣客家山歌比賽」冠上「客家山歌藝術節」，更落實「竹東山歌城」的封號。 
資料來源:2018 客家山歌藝術節-竹東天穿日 臺灣客家山歌比賽官網

竹東客家山歌比賽是全國歷史最悠久、人數最多、知名度最高的客家山歌比賽，透過比賽，傳承古昔客家生活文化並強化天穿日節慶文化意涵，對於客家文化傳承與保存極具貢獻及影響力。